Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong akhirnya buka suara terkait absennya Mees Hilgers dalam skuad Garuda jelang jumpa Jepang dan Arab Saudi di kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran tiga.
Dalam kesempatan sesi latihan Timnas Indonesia di Stadion Madya, Senayan, Jakarta Pusat, Selasa (12/11/2024), Shin berkata kalau Hilgers tidak mendapatkan izin klubnya, FC Twente, karena masih dibekap cedera hamstring.
“Jadi bukan saya yang tidak panggil (Mees Hilgers), tapi dari timnya (FC Twente) tidak melepas pemainnya dengan alasan hamstringnya yang tidak baik,” kata Shin Tae-yong.
Hilgers memang mengalami cedera saat membela FC Twente di liga domestik melawan Willem II pekan lalu dan kemudian tidak tampil ketika Twente menghadapi Nice di Liga Europa.
Namun, Hilgers mengejutkan banyak pihak saat ia kembali tampil sebagai starter melawan Ajax Amsterdam pada 10 November 2024.
Meski bermain selama 84 menit dalam laga yang berakhir imbang 2-2 itu, cedera yang dialaminya belum sepenuhnya pulih, sehingga ia memilih untuk memprioritaskan pemulihan demi karier jangka panjang.
Dengan absennya Hilgers, pelatih Shin Tae-yong tentu diharapkan dapat menyiapkan strategi alternatif di lini pertahanan untuk menghadapi Jepang pada 15 November nanti. Pertandingan ini menjadi ujian berat bagi Timnas Indonesia, yang berambisi meraih hasil maksimal dalam lanjutan babak kualifikasi.
